Пауэлл приезжает в Судан в сопровождении делегации из экспертов, сотрудников ЦРУ и журналистов - всего 90 человек. Одновременно с госсекретарем в Судан прибудет генеральный секретарь ООН Кофи Анан.
Конфликт в суданской провинции Дарфур вспыхнул в начале 2003 года. Против правительства выступили группировки "Суданская освободительная армия" и "Движение за справедливость и равенство", связанные с известным суданским оппозиционером Хасаном аль-Тураби. Эти движения выступают за права чернокожего населения Дарфура, которое, по их мнению, притесняется арабами. Против этих группировок действует арабская милиция "Джанджавид". Конфликт привел к многочисленным жертвам среди гражданского населения и вызвал гуманитарную катастрофу.
На юге страны власть принадлежит повстанческому движению "Суданская народно-освободительная армия", объединяющему преимущественно христиан, в то время как правительство в Хартуме выражает интересы мусульман. Гражданская война в этом регионе длилась около 20 лет и унесла более двух миллионов жизней. В начале 2004 года правительство подписало с повстанцами договор о разделе природных ресурсов. После этого обстановка стабилизировалась.
