Как сообщили РИА "Новости" в подмосковном Центре управления полетами, Геннадий Падалка и Майкл Финк должны отремонтировать отказавший 21 апреля 2004 года блок дистанционного управления электропитания американского силового гироскопа номер два.
Программа полета экипажа девятой длительной экспедиции на МКС изначально предусматривала всего два выхода в открытый космос: в июле и в конце августа. Однако для ремонта гироскопа потребовалось организовать третий, дополнительный, выход экипажа, дата которого переносилась четыре раза.
Между тем, Геннадий Падалка и Майкл Финк - уже не первые члены экипажа в истории МКС, кому придется работать на внешней поверхности станции в отсутствии страховки с борта.
27 февраля 2004 года вместе в открытый космос выходили командир предыдущего экипажа, американец Майкл Фоэл и бортинженер, россиянин Александр Калери. Тогда они закрепили на поверхности модуля "Звезда" российско-европейский манекен под названием "господин Рендо". Этот электронный имитатор человека предназначался для определения доз радиации, которые получают космонавты МКС во время длительных орбитальных командировок.
Кроме того, ожидалось, что Фоэл и Калери смонтируют на стыковочном отсеке прибор лазерного наведения и отражатели для нового европейского космического грузовика "ATV", который должен впервые "причалить" к станции в 2005 году. Однако из-за внезапного перегрева скафандра у Александра Калери экипажу было приказано возвращаться, и эта часть программы так и не была выполнена. Впоследствии оказалось, что на скафандре Калери была пережата трубка системы водяного охлаждения.
