По его словам, он неоднократно разговаривал с родителями спортсменки, и они каждый раз подтверждали, что их дочь будет защищать честь российского флага.
"Родители Шараповой всегда подчеркивали, что их дочь готова играть за Россию, по этому поводу нет никаких возражений", - отметил Тарпищев.
Мария Шарапова родилась 19 апреля 1987 года в маленьком сибирском городке Нягань, куда её родители переехали из Гомеля, спасаясь от катастрофы на Чернобыльской АЭС. Она начала заниматься теннисом в четыре года, к тому времени её семья уже жила в Сочи. Любопытно, что отец Маши дружил с отцом Евгения Кафельникова, и именно Евгений подарил ей первую ракетку.
В шесть лет Шараповой довелось сыграть с Мартиной Навратиловой, когда та давала показательный урок тенниса в Москве. Навратилова, разглядев талант в совсем еще юной теннисистке, настоятельно посоветовала отцу отдать Машу в теннисную академию Ника Боллетьери. Отец Марии, который всегда всячески стремился развивать теннисный талант дочери, внял совету легендарной спортсменки и вскоре переехал с Машей в Америку. Поэтому многие СМИ - как зарубежные, так и российские - достаточно давно муссируют слухи о смене теннисисткой гражданства с российского на американское.
Вместе с тем, Тарпищев отметил, что у Шараповой хорошие шансы выиграть Открытый чемпионат Франции, который проходит в эти дни, а, следовательно, и попасть на Олимпиаду в Афинах.
"У Марии хорошая сетка, и при удачном исходе она может побороться за главный трофей "Ролан Гаррос", а также за путевку в Афины", - отметил руководитель теннисной федерации.
Известно, что в женском одиночном разряде Россию на летних Играх-2004 могут представлять только четыре теннисистки. И именно "Ролан Гаррос" во многом определит, кто из отечественных спортсменок получит возможность принять участие в Олимпиаде.
На данный момент на это право претендует целый ряд россиянок, в числе которых Анастасия Мыскина, Елена Дементьева, Светлана Кузнецова, Надежда Петрова, Вера Звонарева и та же Шарапова.
Во вторник на Открытом первенстве Франции Мария Шарапова поборется за выход в полуфинал с аргентинской теннисисткой Паоло Суарес. В случае успеха россиянка разыграет путевку в финал либо со своей соотечественницей Еленой Дементьевой, либо с хозяйкой кортов Амели Моресмо, третьим номером турнира.
