В ходе личной аудиенции в Апостольском дворце российские гости вручили Папе Римскому памятный знак в ознаменование 300-летия города на Неве.
Папа Иоанн Павел II подчеркнул, что он особо тронут этим жестом, который свидетельствует о взаимном внимании и интенсивных отношениях, которые складывались между Санкт-Петербургом и Апостольской Столицей в течение трех веков со дня основания города.
Папа назвал Санкт-Петербург "воротами, ведущими в великую страну - Россию" и отметил, что в этом городе все говорит о плодотворном культурном и духовном диалоге между Западом и Востоком Европы.
Иоанн Павел II выразил надежду, что открытость, свойственная городу на Неве, будет и впредь положительно влиять на взаимопонимание между людьми разных религиозных и духовных традиций. Он пожелал благоденствия и мира "любимому городу Санкт-Петербургу".
