Накануне правительство Бразилии лишило аккредитации американского журналиста в связи с опубликованным в воскресенье репортажем, в котором президент Бразилии выставлен в нелицеприятном виде и необоснованно обвинен в "злоупотреблении спиртным".
В статье говорилось, что различные оговорки, допущенные недавно президентом, могли быть результатом его чрезмерной любви "к кружке пива, глотку виски или типичного бразильского напитка - кашасы" (тростниковой водки).
Никто из близких к президенту людей и соратников не мог подтвердить обвинения в адрес Инасиу Лулы да Силвы в злоупотреблении алкоголем. Напротив, даже противники в один голос заявляют, что никогда не видели президента в нетрезвом виде.
Большинство ведущих политиков страны, в том числе бывшие президенты Жозе Сарней и Итамар Франку, поддержали решение о высылке журналиста, поскольку, по их мнению, статья порочит образ Бразилии и ее усилия по достижению ведущей роли в развивающемся мире.
В то же время некоторые оппозиционные силы, в частности профсоюзное объединение "Форса синдикал" и бывшая правящая Социал-демократическая партия, обвинили правительство Партии трудящихся в ущемлении свободы слова и прав человека. Организация американских государств выразила в среду обеспокоенность в связи с высылкой журналиста, которая, по ее мнению, свидетельствует об ограничении прав на свободу слова в Бразилии.
В разгар полемики посол США в Бразилии Донна Храйнак отменила запланированную на среду аудиенцию у президента страны Инасиу Лулы да Силвы, продемонстрировав таким образом отношение официального Вашингтона к инциденту.
В тот же день пресс-секретарь Госдепартамента США Ричард Баучер заявил в Вашингтоне, что решение бразильского руководства "не соответствует твердой решимости, взятой на себя Бразилией в отношении обеспечения свободы прессы". Он также отметил, что у "США сложились хорошие отношения с президентом Лулой и его правительством, и материал в "Нью-Йорк Таймс" не выражает позицию американских властей".
Глава МИД Бразилии Селсу Аморим заявил в среду, что правительство не приемлет никаких обвинений в ущемлении свободы слова. "В данном случае речь идет не о свободе слова, а о клеветническом, оскорбительном и лживом материале, который очерняет нашу страну", - сказал министр журналистам.
Он напомнил, что статья была опубликована в крупнейшей мировой газете и нанесла ущерб имиджу Бразилии. "Не знаю, преследовалась ли такая цель, но несомненно, эффект ударить по крепнущему лидерству президента Лулы и Бразилии (в развивающемся мире) был достигнут. Эта персона не в состоянии выполнять свою журналистскую работу", - заключил Аморим.
В четверг лидеры политических партий в Сенате должны встретиться с президентом и попытаться уговорить его пересмотреть решение об отзыве аккредитации. Однако сам глава государства категорически отверг такую возможность в ответ на многочисленные призывы оппозиции вернуть аккредитацию американскому репортеру, более 20 лет проработавшему в Латинской Америке.
Сам Лэрри Ротер находится вне Бразилии, и не отвечает на звонки. Если он решится вернуться в Рио-де-Жанейро, ему, скорее всего, придется покинуть Бразилию навсегда.
