"Главным заданием этого заседания будет заслушать Министерство обороны, какие дополнительные меры предлагаются для усиления безопасности наших военных в Ираке", - сказал Кучма.
С сентября 2003 года в иракской провинции Васит 1 тысяча 600 украинских военных пятой, а с февраля 2004 года - 6-й отдельной механизированный бригады выполняют миротворческую операцию в составе многонациональных стабилизационных сил.
Украинские миротворцы охраняют правопорядок, административные здания, аэропорт и участок ирако-иранской границы протяженностью 120 километров.
За семь месяцев в Ираке погибли шестеро украинских военных. В частности, 30 сентября 2003 года в результате ДТП погиб командир боевой разведывательной машины старший сержант Юрий Койдан. 13 ноября 2003 года из-за неосторожного обращения с оружием погиб украинский миротворец младший сержант Сергей Суслов. Через пять дней выстрелом из штатного пистолета Макарова покончил жизнь самоубийством капитан Алексей Бондаренко.
6 апреля 2004 года в бою за мост через реку Тигр в районе административного центра провинции Васит - города Эль-Кут погиб рядовой Руслан Андрущак.
В среду во время обстрела патруля украинских военных вблизи города Аз-Зубария в 60 километрах от Эль-Кута погиб рядовой Константин Михалев, а от полученных ран на операционном столе в госпитале в Багдаде скончался Ярослав Злочкевский.
Каждый украинский военнослужащий, выполняющий миротворческую миссию в Ираке, застрахован на $35-65 тысяч в случае инвалидности и на $107 тысяч в случае смерти.
Ранее в связи с обострением ситуации в Ираке и неоднократными нападениями на украинских миротворцев некоторые парламентские фракции выступали за отзыв контингента из этой страны.
На пресс-конференции в среду, 28 апреля, Кучма подчеркнул, что украинские войска "не оккупировали Ирак и не принимали участия в боевых действиях против иракской армии".
По его словам, после принятия Совбезом ООН соответствующего решения "мы просто приняли участие в миротворческих операциях".
Говоря о последствиях войны в Ираке, президент Украины отметил, что "сегодня не время искать виновных".
"Необходимо срочно прекратить кровопролитие, наладить мирную жизнь иракцев", - подчеркнул Кучма, отметив необходимость активного привлечения ООН.
Вопросу обеспечения безопасности украинских военных в Ираке Кучма обсуждал в ходе встречи 7 апреля с министрами обороны и иностранных дел Евгением Марчуком и Константином Грищенко, а также главой Службе безопасности Украины Игорем Смешко.
Тогда глава украинского государства дал поручения усилить координацию действий ведомств и сотрудничество со странами-участницами стабилизационных сил в Ираке с предоставлением всей необходимой помощи командованию бригады и обеспечением безопасности украинских военнослужащих.
Также ранее в ходе встречи с главой МИД Кучма поднимал вопрос участия украинских компаний в восстановлении экономики Ирака.
Сейчас Украина и Польша, в зоне ответственности которой находится украинский контингент, вместе работают над тем, чтобы их компании получили субконтракты на восстановление послевоенного Ирака. Однако в среду Кучма заявил, что сначала нужно решить перспективы мирного урегулирования ситуации в Ираке.
"Я запретил пока что даже вести переговоры (о привлечении украинских компаний к выполнению субконтрактов), потому что безопасность сегодня на первом плане, - сказал президент Украины. - А где-то туда в Северный район отправлять (на работу) людей, когда мы давно предложили всем, кто работает, в том числе в российских компаниях, вернуться назад на родину".
На получение от американских компаний субконтрактов на восстановление объектов в транспортной, нефтегазовой, машиностроительной сферах претендуют около 100 украинских компаний.
