"С большей долей уверенности можно сказать, что первый запуск шаттла состоится в марте следующего года", - сказал Шон О'Киф.
Отвечая на вопрос РИА "Новости" о возможности продления с шести месяцев до года сроков пребывания совместных экипажей на МКС, Шон О'Киф сказал, что после возобновления полетов шаттлов НАСА обязательно вернется к рассмотрению этого вопроса.
"Это очень хорошая идея, и мы обязательно должны ее рассмотреть", - отметил он.
Вместе с тем, НАСА должно найти "оптимальное сочетание полетов шаттлов и сроков совместных экспедиций на МКС", добавил Шон О'Киф.
На основании своей первой встречи с Анатолием Перминовым "могу сделать вывод о том, что российское Федеральное космическое агентство находится в надежных руках", заявил также глава НАСА. "Мы хотим поблагодарить российских партнеров за поддержку в трудное для НАСА время, когда наши шаттлы не летают", - сказал он.
Говоря о программе дальнейшего строительства МКС, Шон О'Киф сообщил, что в ходе переговоров стороны обсудили вопрос оптимальной последовательности сборки станции.
Следующую встречу партнеров по МКС планируется провести в Фарнборо (Великобритания) в июле 2004 года.
