Свои встречи в новом качестве он начал с общения с представителями мировых СМИ, собравшихся в фойе центрального корпуса НАТО.
Программную речь де Хооп Схеффер предварил поздравлениями журналистов с Новым годом, которые он произнес на английском, французском и голландском языках. При этом, когда корреспондент одного из немецких телеканалов обиженно бросил: "А по-немецки?!", генсек Альянса адресовал ему персональные поздравленияна на прекрасном немецком.
Де Хооп Схеффер также вызвал оживление среди журналистов, немногим позже, когда отвечал на их вопросы. Услышав голос корреспондентки Би-би-си, он попросил ее подать знак, чтобы повернуться в нужную сторон для ответа. "А-а, вы, как всегда, наверху", - заметил генсек, отчего журналистка радостно вскрикнула "Да-а-а!".
Выступая с первой официальной речью, де Хооп Схеффер сообщил, что более 20 лет назад он покинул штаб-квартиру НАТО в Брюсселе, где два года провел на дипломатической работе.
"Сегодня я вернулся, и начинаю мою работу в качестве генсека альянса, который принес нам мир, стабильность и безопасность", - сказал он, подчеркнув, что "продолжит работу в этом направлении".
Хотя НАТО за эти 20 лет претерпело значительные изменения, эта организация, по словам ее нового руководителя, остается "краеугольным камнем наших трансатлантических отношений и гарантом ценностей и норм".
Как отметил де Хооп Схеффер, в НАТО в настоящее время идет процесс преобразований с тем, чтобы более эффективно противостоять новых угрозам и вызовам. В этой связи он отдал должное своему предшественнику на посту генсека альянса - ушедшему в декабре прошлого года в отставку Джорджу Робертсону. "Он завершил многое, и многое запустил", - сказал де Хооп Схеффер.
Он подчеркнул, что деятельность НАТО на мировой арене, как принимающей политические решения организации, должна быть транспарентной. "Публичная дипломатия будет ключевым элементом для нашей репутации, как внутри альянса, так и за его пределами", - сказал генсек.
Он сообщил, что в 2004 году приоритетной сферой деятельности НАТО будет Афганистан, где "мы приложим максимум усилий, чтобы успешно завершить нашу миссию".
Де Хооп Схеффер отметил также, что НАТО играет важную роль в борьбе с терроризмом и распространением оружия массового уничтожения, сообщив, что другими приоритетами его деятельности на посту генсека станут укрепление отношений между НАТО и Евросоюзом, поддержание тесных отношений" с другими международными организациями, в частности с ООН и ОБСЕ.
"Все эти темы будут в повестке дня предстоящего саммита НАТО в Стамбуле", - сообщил генсек альянса.
Он заявил также, что НАТО будет укреплять отношения с Россией, Украиной и другими странами-партнерами альянса.
Отвечая на вопрос о возможном участии НАТО в послевоенном восстановлении Ирака, де Хооп Схеффер заявил: "Мы наблюдаем и, конечно, будем оказывать, если возможно, влияние на развитие политического процесса в этой стране".
В связи с недавними выборами в Сербии он высказал убежденность, что они не окажут негативного влияния на деятельность международного контингента миротворческих сил в Боснии и миссии НАТО в Косово. Де Хооп Схеффер пообещал уделять значительное внимание Балканам.
В свою очередь, наблюдатели отмечают, что у НАТО уже третий по счету генсек - голландец. В 60-х годах прошлого столетия этот пост занимал Дирк Стиккер, в 70 и 80-х - Йозеф Лунц.
Аналитики отдают должное профессиональным качествам де Хоопа Схеффера, как карьерного дипломата, являющегося твердым сторонником укрепления трансатлантических связей и европейской интеграции. По мнению экспертов, он попытается настроить США и Европу "на одну волну" в рамках НАТО.
При этом де Хоопа Схеффера не рассматривают в качестве проводника интересов США. Он известен тем, что, будучи министром иностранных дел Голландии, отказался подписать письмо в адрес Вашингтона в поддержку войны в Ираке.
Как сообщили РИА "Новости" в пресс-службе НАТО, в графике официальных встреч генсека альянса на будущей неделе значатся переговоры с постоянным представителем России при НАТО Константином Тоцким.
Ожидается также, что в первый месяц пребывания на посту генсека альянса де Хооп Схеффер посетит США, Боснию и Косово.
Решение о назначении главой альянса министра иностранных дел Нидерландов было единогласно принято членами Совета НАТО 22 сентября 2003 года.
Яап де Хооп Схеффер, юрист по образованию, более 25 лет занимал различные посты в МИД Нидерландов. С 1978 по 1980 год он на постоянной основе работал в Брюсселе в составе голландской делегации в НАТО.
Министром иностранных дел Голландии де Хооп Шеффер стал в июле 2003 года.
Предшественник де Хоопа Схеффера - Джордж Робертсон - 17 декабря 2003 года ушел в отставку с поста генсека НАТО, на котором он находился четыре года и три месяца.
В распоряжение нового генсека предоставлена служебная квартира в районе проспекта Луизы в Брюсселе.
