> В понедельник баскетболисты сборной России в 1/8 финала чемпионата Европы, проходящего в Швеции, выиграли у сборной Хорватии со счетом 81:77. Таким образом, молодая команда, руководимая Сергеем Елевичем, успешно преодолела еще один барьер на пути к Олимпиаде-2004.
В отчетном матче россияне неудачно провели первые минуты, а в дальнейшем практически все время уступали несколько очков. Впрочем, разница в счете была невелика, и в итоге российским баскетболистам удалось догнать хорватов, которые во второй четверти из-за травмы потеряли своего лучшего снайпера Гордана Гиричека.
В драматичной и напряженной концовке успех сопутствовал команде Елевича - опытный Василий Карасев, носящий капитанскую повязку, хладнокровно забил все штрафные броски, с реализацией которых у его партнеров по ходу матча были немалые проблемы.
В итоге россияне вышли в восьмерку лучших команд Европы вместе с французами, греками, литовцами, испанцами, вышедшими в четвертьфинал напрямую на правах победителей группового турнира, а также израильтянами, итальянцами и сербами, которые, как и российская сборная, боролись за выход в следующую стадию турнира в стыковых матчах.
Действующие чемпионы мира и Европы сербы накануне одержали победу над сборной Турции - 80:76. Одна из самых сильных команд Евробаскета - сборная Германии - проиграла итальянцам со счетом 84:86, а команда Израиля взяла верх над словенцами - 78:76.
В целом, на этой стадии обошлось без сенсаций, если не считать поражения сильной сборной Германии, однако ей в понедельник противостояли не менее сильные итальянцы.
Тяжелая победа подопечных Елевича над хорватами стала не менее важной, чем успех в стартовом поединке против сербов. Ведь в случае неудачи в этой игре афинская Олимпиада прошла бы без российской сборной.
В 1/4 финала россиянам предстоит пройти испытание сборной Франции во главе с чемпионом НБА в составе "Сан-Антонио Спэрз" Тони Паркером. Пока команда Елевича довольно успешно идет к выполнению поставленной перед ней задачи - попаданию в олимпийский турнир. Для этого необходимо пройти французов и обеспечить себе место в полуфинале. Но поскольку сербы с греками тоже вышли в следующий раунд, при стечении некоторых обстоятельств россиянами может хватить и 5-го места /то есть проигрыша французам в четвертьфинале и успешного выступления в утешительном турнире за 5-8 места/. Но это возможно только при условии, что и сербы /чемпионы мира/, и греки /хозяева Игр-2004/ в итоге окажутся выше 5-го места.
Интересно, что в полуфинале сборная России, если, конечно, она пройдет французов, может встретиться либо с той же Сербией и Черногорией, либо с Литвой. Зато встреча с едва ли не главным фаворитом Евробаскета-2003 - командой Испании - вряд ли состоится раньше финала, в который еще нужно выйти.
Интересно, что практически в каждом матче россиянам приходиться играть против легионеров из НБА. В первом поединке с чемпионами мира и Европы это был Предраг Стоякович /"Сакраменто Кингз"/, затем испанец По Газоль /"Мемфис Гриззлиз"/, а накануне - Гордан Гиричек /"Орландо Мэджик"/. И только игра со шведами, чей класс объективно невысок, стала исключением в этом ряду.
Матч Франция-Россия состоится в среду, 10 сентября, в Стокгольме. Начало - в 20.00 мск. В этот же день пройдет встреча Литва- Сербия и Черногория.
В четверг в двух других четвертьфиналах сыграют Испания-Израиль и Греция-Италия.
