Еще в 1980-е гг. стала выходить из забвения семья Щукиных, давшая несколько ценных коллекций отечественным музеям, но и сегодня об их служении российской культуре известно не так много. Лишь недавно дань памяти Петру Щукину принес Исторический музей, в чьи фонды передал свои обширные коллекции страстный собиратель.
Гравюры, скульптуры и картины из собрания Дмитрия Щукина разбросаны по разным российским музеям. Но наиболее яркой фигурой среди братьев можно считать героя книги, послесловие к которой - "Коллекционер будущего" - написал классик андеграунда Владимир Янкилевский. Он подчеркивает роль, какую Щукин, наделенный даром предвидения, сыграл в судьбе двух поколений российских художников - т.н. первого и второго авангарда.
Из мемуаров и писем современников, в том числе цитируемых в книге, известно, что на изучении коллекции Щукина, открытой для посещений, выросли русские авангардисты, повлиявшие на судьбы мирового искусства ХХ века. За неполные 20 лет, до начала Первой мировой войны, Щукин создал не очень большое, но замечательное собрание современного европейского искусства. В него входили полотна импрессионистов и их преемников, кубистов и фовистов /Огюста Ренуара, Клода Моне, Поля Сезанна, Анри Матисса, Пабло Пикассо и еще ряда выдающихся живописцев/.
В 1918 году Щукин уехал в эмиграцию, а его галерея подверглась национализации, причем под номером 1, и претерпела много трансформаций. Вначале коллекция оставалась в особняке коммерсанта на Знаменке, где открыли 1-й Музей новой западной живописи. Затем он был слит с бывшим собранием купца Ивана Морозова и перевезен в Госмузей нового западного искусства.
Когда в 1946 году по указанию Сталина ГМНЗИ был расформирован, первоклассную коллекцию поделили между Эрмитажем и Пушкинским музеем и, объявив "формалистической", почти на 30 лет спрятали в запасники.
Роль Щукина в развитии искусства ХХ века замалчивалась еще дольше. Теперь изложены все нюансы формирования коллекций и перипетии судьбы каждого из братьев Щукиных. Увлекательный рассказ дополнен визуальным материалом: лица персонажей истории, фотографии Москвы и Парижа, равно как сплошь увешанных картинами комнат особняков, еще при жизни владельцев превращенных в музеи.
Попытку реконструкции коллекции Сергея Щукина предпринял живущий во Франции внук собирателя - Андре-Марк Делок-Фурко. Книга посвящена памяти Александры Демской, собравшей и сохранившей архив Щукиных, соавтора первой российской книги о знаменитом коллекционере "У Щукина, на Знаменке", вышедшей десять лет назад. Нынешнее издание осуществило учреждение культуры "Трилистник" /Москва/.
