Переворот совершен во время отсутствия в стране президента Фрадики де Менезеша, который находится с частным визитом в Нигерии. В среду он заявил журналистам в Лагосе, что "с большой озабоченностью" следит за развитием военно-политического кризиса и, как только возобновит работу аэропорт в Сан-Томе, намерен немедленно вернуться в страну.
Португальские СМИ предполагают, что организатором переворота скорее всего выступает оппозиционная партия - Христианско-демократический фронт, не имеющий своих представителей в национальном парламенте.
Это уже вторая попытка захвата власти с 1975 года, когда Сан-Томе и Принсипи получила независимость от Португалии. Впервые государственный переворот произошел 15 августа 1995 года. Захватившие тогда президентский дворец молодые офицеры арестовали президента страны Мигеля Тровоада и премьера Карлуша Граса.
