В 1986-1989 годах в ликвидации последствий чернобыльской катастрофы принимали участие почти 859 тыс жителей Украины /около 551 тыс человек/, России /200 тыс/ и Белоруссии /более 108 тыс/.
В 0 час 23 мин по местному времени /1.23 мск/ 26 апреля 1986 года в помещении 4-го энергоблока ЧАЭС при его выводе на плановый ремонт и проведении испытаний турбогенераторов произошел взрыв и возник пожар, который перекинулся на крышу 3-го энергоблока. В результате последовавшей серии тепловых взрывов 4-й энергоблок был разрушен.
В недавно рассекреченных материалах КГБ Украины, касающихся строительства и аварии на ЧАЭС, говорится, что мощность взрыва составила несколько тонн в тротиловом эквиваленте. Взрывом было выброшено и разбросано далеко за пределы станции значительное количество радиоактивных веществ вместе с разрушенными частями реактора. По расчетам экспертов, суммарный выход радиоактивных материалов составил 50 млн кюри, что равнозначно последствиям взрывов 500 атомных бомб, сброшенных в 1945 году на Хиросиму.
В материалах КГБ Украины говорится, что вероятной причиной взрыва стали неправильные действия персонала. В документах отмечается, что в день аварии проводились несанкционированные испытания турбогенераторов. Кроме того, начиная с апреля 1976 года в КГБ Украины неоднократно поступали сообщения о многочисленных нарушениях, касающихся несоблюдения технологии строительно-монтажных работ.
В течение последующих девяти лет в КГБ Украины поступали сообщения об обнаружении трещин в плитах перекрытий, некачественных сварочных швах и теплоизоляции.
В первые дни после аварии в разрушенном реакторе был зарегистрирован уровень радиации 210 рентген в час, в расположенном рядом городе Припять - 1800-2100 рентген в час, что в 150 млн раз превышает допустимую норму облучения для человека в 14-16 микрорентген в час.
По оценкам ООН, от аварии на ЧАЭС пострадали 7,1 млн граждан Украины /3,2 млн человек/, России /2,1 млн/ и Белоруссии /1,8 млн/. Более 148 тыс человек из этих стран остались инвалидами. На сегодняшний день 784 тыс гектаров пахотных земель и 694 тыс гектаров леса выведены из эксплуатации в связи с непригодностью к использованию.
Через 7 месяцев после аварии на ЧАЭС для недопущения распространения радиоактивной пыли был сооружен саркофаг - объект "Укрытие". Многие специалисты заявили о том, что ситуация внутри саркофага не контролируется, а о протекаемых внутри "Укрытия" процессах ничего не известно. Поэтому над 4-м энергоблоком должно быть сооружен новое укрытие, которое переведет нынешний саркофаг в экологически безопасную систему. Стоимость строительства нового саркофага составляет 758 млн долларов, 708 из которых должны предоставить страны "Большой семерки".
Ранее планировалось, что строительство объекта "Арка" будет завершено в марте 2005 года. Однако из-за роста цен на материалы строительство может затянуться до 2009-2010 года.
15 декабря 2000 года ЧАЭС была закрыта. Выводить станцию из эксплуатации 4,2 тыс работников будут в течение 15 лет.
