> Многие идут пешком, не имея при себе ни воды, ни пищи. В населенных пунктах по пути следования паломников местные шииты устраивают для них коллективные обеды - в установленных прямо на обочине дороги огромных котлах готовятся рис и баранина.
Ашур - траур по имаму Хусейну - главное религиозное событие года у шиитов. Оно отмечается в годовщину гибели имама Хусейна, его брата Аббаса и 70-и их сподвижников. Они погибли в сражении при Кербеле 10 октября 680 года. В память об их мученической смерти шииты совершают траурные церемонии.
В мечетях медресе устраиваются чтения о страданиях имама Хусейна и его соратников. На улицах организуются шествия-представления. Их участники бьют себя в грудь кулаками, некоторые занимаются самоистязанием, нанося себе удары цепями и кинжалами. Во время траурных мистерий воспроизводятся сцены борьбы и гибели имама Хусейна и его приверженцев. На 40-й день церемония повторяется, но в меньших масштабах. Однако нынешний год является исключением.
При режиме Саддама Хусейна, когда власть находилась в руках сунитов, траурные шествия шиитов, составляющих 60 проц населения Ирака, были запрещены. Десятый ашур этого года пришелся на канун войны. И нынешняя дата - первая за долгие годы возможность для иракских шиитов свободно совершать свои религиозные обряды. Центром их является священный город Керлеба, в котором находятся мавзолеи имама Хусейна и его брата Аббаса.
Траурные церемонии, начавшиеся во вторник, продлятся всю ночь и завершатся в среду, в 40-й день с момента гибели имама Хусейна и его сподвижников.
Ожидается, что в эти дни Кербелу посетят несколько миллионов шиитов.
