> В начале торгов и больше половины торгового дня работал "иракский фактор", который к 18.45 мск достиг своей кульминации. К этому моменту котировки февральских фьючерсов взлетели почти на 1 доллар до рекордной за последние 3 месяца цены 29,4 доллара за баррель, когда на бирже узнали о заявлении в Нью-Йорке руководителя международных инспекторов Ханса Бликса о том, что представленная Ираком декларация о его программах вооружений содержит мало сведений об оружии. Одновременно с этим ровно на 1 доллар до 28,48 доллара за баррель поднялись котировки мартовских фьючерсов.
Однако в течение последних четырех часов перед закрытием биржи торги проходили в условиях снижения цен в связи с появившейся реальной перспективой возобновления бастующей Венесуэлой поставок нефти на мировой рынок, о чем постановил верховный суд страны. В связи с этим к завершению сессии котировки февральских и мартовских фьючерсов опустились соответственно до 28,22 и 27,75 доллара за баррель, что на 27 и 7 центов ниже их цены закрытия в среду.