Строительство административного здания ПП ОГПУ в ЛВО началось по инициативе партийных деятелей Ленинграда Сергея Кирова, Михаила Чудова, Ивана Кодацкого и чекиста Филиппа Медведя. Над проектом работали ведущие архитекторы того времени: Александр Гегелло, Андрей Оль, Ной Троцкий и другие.
Для постройки была отведена территория в центре города /бывшая Литейная часть/, ограниченная проспектом Володарского /теперь Литейный пр./, улицами Воинова /Шпалерная ул/, Каляева /Захарьевская ул./. В 18-м веке там находился старый Пушечный двор. В 19-м на его месте построили Дворец Правосудия, в котором разместились Петербургский окружной суд и Судебная Палата. В 1917 году Дворец Правосудия был сожжен.
В пояснительной записке к проекту здания отмечалось: "указанная территория занимает достаточно возвышенное положение на городском плане и даже при сильных наводнениях не затапливается". "Благоприятной стороной для намеченной территории является и то обстоятельство, что близ нее нет заводских и фабричных помещений, дым которых мог бы заноситься на эту территорию. Открытые площадки на кровлях используются в качестве соляриумов, велосипедных треков и для игры в теннис".
На планах изображено величественное здание высотой в 10 этажей, имеющее подвальное помещение и мощные фундаменты. В дальнейшем проект претерпел значительные изменения: разработчики уменьшили число этажей, ликвидировали солярии, велосипедные треки и прочие, по их мнению, излишества. Заложенное 15 сентября 1931 года, административное здания ОГПУ была завершено 7 ноября 1932 года.
С момента сдачи "Большого дома" в эксплуатацию его окружали мифы и легенды. Сотрудник архива УФСБ Станислав Бернев и внучка Ноя Троцкого Екатерина Юрьевна Забинкова поделились с РИА "Новости" некоторыми из них.
Одна из расхожих легенд гласит, что во внутреннем дворе здания якобы располагалась гигантская мясорубка, в которой уничтожались тела расстрелянных в подвалах здания.
Ветераны госбезопасности считают, что поводом для слухов могла послужить большая машина для уничтожения секретных документов, действительно, стоявшая во внутреннем дворе и по виду немного напоминавшая мясорубку. В 60-е годы она была демонтирована.
Еще один миф - наличие под "Большим домом" от семи до двадцати подвальных этажей, где по досужим домыслам, пытали и расстреливали арестованных.
Однако в здании имеется только один, как и предусматривалось проектом, подвальный этаж. Это обусловлено высоким уровнем грунтовых вод на территории Петербурга вообще, и в бывшей Литейной части в частности - здание возведено практически на берегу Невы. В подвале его расположены складские помещения и бомбоубежище.
Сегодня в доме на Литейном продолжают работать сотрудники Управления Федеральной Службы безопасности. Они занимаются экономической контрразведкой, борьбой с терроризмом и организованной преступностью, пресечением незаконного оборота оружия, взрывчатых и наркотических веществ.
Существует и еще одна сторона деятельности Управления ФСБ - восстановление доброго имени тех, кто безвинно пострадал в годы репрессий. С 1954 года Управление пересмотрело более 110 тыс архивных следственных дел и выпустило в свет двухтомный "Ленинградский мартиролог 1937-1938 годов".
