Речь идет, как передает корреспондент РИА "Новости", о 500-километровом отрезке пути в горах Лос Чикас, на юге Боливии, сооруженном между 1470 и 1500 гг, до прихода испанских завоевателей.
Именуемая "императорской" дорогой, эта выложенная камнем тропинка пересекает часть рек вброд, а часть горных потоков по мостам, проходит по перевалам между горными хребтами и по горным плато на высоте в 4000 метров над уровнем моря. Вместе с ответвлениями общая протяженность этого "шоссе" составляла, считают археологи, от 25 до 30 тыс км, что позволяло инкам поддерживать контакт даже с окраинами государства, которое простиралось на 1,7 млн кв километров, занимая около 10 проц территории всей Южной Америки, от Эквадора до Чили и Аргентины.
На ровных участках местности вдоль дороги ставили каменные столбы, не позволявшие сбиться с пути. Ученые обнаружили около 50 таких указателей с отметкой высоты и расстояния.
В эпоху расцвета империи по этим тропинкам шли пешком ремесленники, крестьяне, торговцы и солдаты, на носилках несли священные особы и посланцев властей. Ответвления дороги вели в укрепленые форты, с которых инкские гарнизоны обозревали и защищали подходы к империи.
Через одинаковые отрезки пути - их проходили за день - сооружалось каменное убежище для отдыха и ночлега, "тамбо". Большинство их ныне стоит в развалинах, но есть и целые. Найдены два сохранившихся каменных моста, большой и маленький: высота большого 9 м, ширина- 2,5 м.
