Открытие консерватории явилось результатом усилий группы прогрессивных музыкантов-просветителей, входивших в Русское Музыкальное Общество, а также благодаря попечительству Великой Княгини Елены Павловны.
Торжественное открытие консерватории состоялось 20 сентября (8 сентября по старому стилю) 1862 года.
Гордостью Консерватории является историческое здание, построенное для нее в 1896 году. Для первого в России высшего музыкально-образовательного учреждения император Александр III повелел перестроить здание Большого театра на Театральной площади. В конкурсе проектов победила работа архитектора В.Николя, который на третьем этаже консерваторского здания спроектировал концертный зал и назвал его "Залом квартетных собраний". По своей историко-культурной ценности и уникальной акустике зал входит в число лучших камерных залов Европы.
Со времени первого концерта (12 декабря 1896) зал сохранил до наших дней уникальную акустику и старинный интерьер. В его декоре соединились мотивы раннего классицизма с элементами рококо, симметрия - со свободой изысканных плавных линий. Гармоничное единство с декором составила роспись потолка, изображающая торжество искусства (художник А.Рябушкин). Деревянные стулья созданы специально для Зала в 1896 году в Вене. Праздничность убранства подчеркивают старинные хрустальные люстры и бра (с августа 2000 года по май 2001 в Зале проводились реставрационные работы).
В 1920 году залу было присвоено имя директора Консерватории А.К.Глазунова.
Первым директором Консерватории был Антон Григорьевич Рубинштейн. К преподаванию были привлечены лучшие артистические силы России и ряд выдающихся музыкантов европейских стран: скрипач Г.Венявский, арфист А.Цабель, флейтист Ц.Чиарди и другие.
Первый же выпуск, состоявшийся в 1865 г., дал миру Петра Ильича Чайковского. В историю мировой культуры вошли имена выпускников консерватории: А.К.Глазунова, С.С.Прокофьева, Д.Д.Шостаковича, А.К.Лядова, М.М.Ипполитова-Иванова, А.С.Аренского, Н.Я.Мясковского и других.
На протяжении почти полутора столетий формировались традиции, складывались и развивались школы: фортепиано - Ф.О. Лешетицкого и А.Н.Есиповой, скрипки - Л.С.Ауэра, виолончели - К.Ю.Давыдова и А.В.Вержбиловича, вокала - Г.Ниссен-Саломан и Э.Эверарди.
Высокий статус и авторитет Петербургской консерватории всегда поддерживался Российским государством.
Во времена Российской Империи попечителями Консерватории были члены царской фамилии. В годы Советской власти Консерватория награждена Орденом Ленина. В 1995 году Указом президента РФ Санкт- Петербургская государственная консерватория им. H.A.Римского-Корсакова внесена в Государственный свод особо ценных объектов культурного наследия народов РФ.
В течение 23 последних лет Консерваторию возглавляет талантливый дирижер, Народный артист СССР, лауреат Государственных премий Владислав Александрович Чернушенко. В начале XXI века Консерватория возрождает и развивает традиции предшественников. Возобновлен Совет профессоров, создана Ассоциация выпускников, формируется Попечительский совет Консерватории.
Сегодня Санкт-Петербургская консерватория располагает значительными творческими, исполнительскими и научными силами. Среди профессорско-преподавательского состава - 23 народных артиста, 80 заслуженных деятелей и заслуженных артистов, 11 лауреатов Государственных премий, 132 лауреата международных и всесоюзных конкурсов, 20 докторов наук, 86 кандидатов наук. 190 преподавателей имеют ученые степени и звания. Практически все ведущие исполнители филармонических оркестров, театров, творческих союзов Санкт-Петербурга являются преподавателями консерватории. Почти полностью из числа выпускников консерватории сформированы оба симфонических оркестра филармонии, Мариинского академического театра оперы и балета и Театра оперы и балета им. М.П.Мусоргского, хор и оркестр Академической капеллы им. М.И.Глинки и другие государственные оркестры и театры Санкт-Петербурга.
Санкт-Петербургская консерватория - авторитетное российское учебное заведение, входящее, наряду с Московской консерваторией, Парижской консерваторией, Джульярдской школой (США) в число элитных мировых музыкальных школ.
/По материалам Редакции информационно-справочного обеспечения РИА "Новости", 20 сентября/.
