Как передает корреспондент РИА "Новости", на второй день после вступления немецких войск в Ригу /4 июля 1941 года/ была сожжена Большая хоральная синагога вместе с согнанными туда примерно 300 латвийскими и литовскими евреями.
Всего за годы немецко-фашистской оккупации в Латвии было уничтожено почти 100 тыс евреев: 73 тыс местных и более 20 тыс привезенных из разных европейских стран. По данным созданного при латвийском университете Центра юдоистики, в осуществлении акции по ликвидации евреев гитлеровцам помогали примерно 2 тыс латвийских нацистов во главе с Виктором Арайсом.
В календарь памятных дней Латвии День памяти жертв геноцида еврейского народа был включен еще в октябре 1990 года, однако до последнего времени он отмечался только еврейской общественностью. Ситуация изменилась лишь с избранием президентом Латвии канадской латышки Вайры Вике-Фрейберги. В прошлом году глава латвийского государства впервые приняла участие в мероприятиях Дня памяти жертв холокоста, призвав всех жителей страны жить и работать, "добиваться, чтобы нечеловечности не было бы места ни здесь, в Латвии, ни в ином месте".
В нынешнем году в митинге памяти жертв холокоста, который состоялся на месте сожженной Рижской синагоги, принял участие премьер-министр Латвии Андрис Берзиньш, а также депутаты сейма.
Вечером на поминальном богослужении, которое в Рижской синагоге проведет главный раввин Риги и Латвии Натан Баркан, будет присутствовать президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга.
В мероприятиях, посвященных памяти погибших в Латвии евреев, принимают участие многие участники открывающегося в пятницу в Риге совещания руководителей стран-кандидатов в НАТО, в частности члены делегации американского сената и Белого дома.
По мнению политических наблюдателей, именно из-за натовского саммита в Латвии впервые столь широко отмечается День памяти жертв геноцида еврейского народа.
