Но вот нежданно-негаданно, на чемпионате мира в Японии, английские фаны оказались в "шкуре наших". Хотя и предстояло то им преодолеть всего 900 с небольшим км от Токио до Саппоро, где организаторы первенства решили провести 7 июня матч Аргентина-Англия. Тем не менее некоторые из почти 10 тыс англичан запомнят этот путь из Хонсю /остров, на котором расположен Токио/ до Хоккайдо /административным центром которого является Саппоро/ надолго. Лишь часть из них воспользовалась самолетами, большинство добиралось на север Японии на поездах. Причем, чтобы добраться до Саппоро из Токио, надо сменить три поезда, а единственный прямой идет до столицы Хоккайдо 17 часов - невообразимо долго для привыкших к своим домашним скромным дорожным величинам англичан. Но были и такие, кто, подобно фанам ЦСКА или "Спартака", пустился в путь "автостопом".
О своих приключениях мне рассказал в центральном парке Саппоро "Одори" некий Чарльз Дженкинс из английского городка Колчестер. "Япония оказалась безумно дорогой страной, - начал свой рассказ англичанин. - А я для себя установил бюджет не больше 10 долларов в день /порядка 1200 иен/, иначе до конца чемпионата просто разоришься. Так вот, нам с парнями пришлось выбирать - или "автостоп", или исторического матча с аргентинцами не увидеть. Конечно, мы выбрали первое. Дорога оказалась длинной. Мне пришлось сменить пять попутных легковушек и два грузовика, прежде чем через 20 часов приехать в этот Саппоро. Хорошо еще, что японцы оказались на редкость гостеприимными ребятами, так что никаких проблем, кроме отсутствия душа, я не пережил. Да и остальные ребята из нашей группы поддержки тоже".
Дженкинс показал еще на 60 парней в английских футболках, мирно устроившихся на газонах парка "Одори", потягивавших пиво и болтающих о чем-то с удивленными японцами. Потом неожиданно кто-то из англичан достал мяч, и на поляне между двумя фонтанами разгорелась футбольная баталия Англия - Япония с участием болельщиков этих команд. Через некоторое время к ним присоединились и поклонники аргентинской сборной. Вот такой трехсторонний болельщицкий турнир получился за несколько часов до "настоящего" матча Аргентина - Англия.
Англичане в нем, как известно, дав возможность своим болельщикам, в том числе и моему новому знакомому Дженкинсу, вволю отпраздновать сею викторию на улицах и в ресторанчиках Саппоро. Причем, на этот раз все обошлось без драк и побоищ.
А на утро следующего дня уже ничто не говорило о ночных празднованиях. Город погрузился в свою обычную жизнь - матчей нынешнего чемпионата в нем больше не будет. А Дженкинсу и его сотоварищам снова на колесах - им надо успеть к 12 июня в Осаку, где их любимцы играют с нигерийцами.
А от Саппоро до Осаки полторы тысячи км.
