Как передает корреспондент РИА "Новости", цель визита в Вашингтон - укрепление экономических связей между двумя странами, обсуждение вопроса о заключении двустороннего соглашения о свободной торговле, а также доведение до конца миссии прошлого визита, прерванного терактами 11 сентября.
Джон Говард встретится 10 июня с президентом Джорджем Бушем, с которым, помимо прочих вопросов, обсудит ход международной антитеррористической операции, в которой заняты австралийские военнослужащие.
Выступая по австралийскому радио, Говард отметил, что с 11 сентября прошлого года Канберра остается в состоянии повышенной боеготовности. По его словам, реальная угроза терактов на территории страны существует. "Может быть, она не столь велика, как в США, но гораздо выше, чем в некоторых других государствах, - сказал премьер. - Поэтому мы должны быть полностью готовы".
Джон Говард сообщил, что во время своего третьего визита в США проведет переговоры с ключевыми фигурами американской администрации по широкому кругу вопросов, касающихся экономики и международной безопасности. Канберра неоднократно выражала желание начать официальные переговоры о заключении соглашения о свободной торговле с США, крупнейшим после Японии торговым партнером Австралии. Американская сторона проявила заинтересованность в его подписании. Запланировано выступление Джона Говарда на объединенном заседании Конгресса США. Он примет участие в собрании членов Международного Демократического Союза, где будут присутствовать лидеры политических партий из 35 стран.
Последний визит главы австралийского правительства в США в сентябре прошлого года был прерван терактами в Вашингтоне и Нью-Йорке. Джон Говард успел встретиться с Джорджем Бушем, но был вынужден вернуться на родину, не завершив программу визита.
