Тысячи жителей города, пожарных, представителей полиции и служб "скорой помощи", а также семьи погибших в результате терактов 11 сентября прошлого года собрались в нижней части Манхеттена, чтобы почтить жертв и одновременно отдать должное людям, работавшим на месте трагедии на протяжении почти 9 месяцев.
Церемония, которую местная пресса окрестила "тихой", поскольку организаторы решили обойтись без речей, началась ровно в 10.29 по местному времени. В это время 11 сентября обрушилась южная 110-этажная башня. Скорбная процедура открылась звоном пожарного колокола, прозвучавшего в память о погибших в ходе спасательной операции 11 сентября 343 пожарных.
Затем мимо почетного караула, составленного из представителей полиции, пожарных, бригад спасателей и строителей, работавших на месте трагедии, из котлована глубиной в 7 этажей были вынесены носилки, покрытые флагом США, символизирующие свыше 1700 погибших, останки которых по сей день не найдены. Носилки были погружены на машину "скорой помощи", которая должна провезти их в сопровождении полицейского эскорта по улицам нижней части Манхеттена.
Частью символической церемонии стал и вывоз из котлована последней остававшейся там опорной колонны южной башни-близнеца. 10-метровая железобетонная конструкция, устоявшая при катастрофе, была обнаружена после того как разобрали достигавший высоты 10-этажного дома завал. Задрапированную в черную ткань опору погрузили на открытый грузовик-платформу и, украшенную американским флагом и венком, под барабанную дробь вывезли из котлована.
Последними место катастрофы, сейчас напоминающее стройплощадку, покинули под аплодисменты тысяч собравшихся участники работ в котловане.
Операция по расчистке, которую планировалось закончить в середине лета, завершилась досрочно. Ее стоимость, первоначально оценивавшаяся в сумму до 2 млрд долларов, обошлась в 700 млн. Всего за 8,5 месяцев с места развалин за 108 тыс 342 ходки тяжелых грузовиков было вывезено почти 2 млн тонн обломков.
Число погибших в результате самых разрушительных в мировой истории терактов 11 сентября прошлого года составило в Нью-Йорке 2823 человека из 80 стран мира, включая трех россиян. Опознано родственниками или при помощи ДНК-анализа на сегодня лишь 1102 человека. Неидентифицированными остаются свыше 20 тыс найденных в руинах фрагментов человеческих тел.
