Первым реальным шагом не пути европейского объединения стал заключенный в 1951 году по инициативе министра иностранных дел Франции Роберта Шумана Парижский Договор об образовании Европейского сообщества угля и стали, членами которого стали Бельгия, Франция, Германия, Италия, Люксембург и Нидерланды.
В 1957 году был подписан Римский Договор о создании Европейского экономического сообщества и Европейского сообщества по атомной энергии.
В 1967 году произошло слияние исполнительных органов трех сообществ, в результате чего была создана базовая структура современного ЕС, включающая в себя Европейскую Комиссию, Совет, Парламент и Суд.
Наконец, в феврале 1992 года был заключен Маастрихтский договор, существенно повышающий статус ЕС не только как экономического, но и как политического объединения.
Договор провозглашает следующие цели объединения: проведение единой финансово-экономической политики и создание валютного союза, общая внешняя, оборонная, визовая политика, укрепление сотрудничества в юридической и правоохранительной областях.
Членами союза являются Австрия, Бельгия, Германия, Франция Италия, Нидерланды, Люксембург, Великобритания, Дания, Ирландия, Греция, Испания, Португалия, Финляндия, Швеция. Система органов управления ЕС включает в себя Европейский совет /высший орган ЕС/, Европейский парламент, Совет Европейского союза /совет министров стран ЕС/, Европейскую Комиссию /исполнительный орган/, Европейский суд.
Для проведения единой валютно-финансовой политики и выравнивания уровня экономического развития различных регионов внутри ЕС были образованы: Единый центральный банк, Европейский инвестиционный банк, Европейская счетная палата, Европейский фонд развития, Экономический и социальный комитет, Комитет регионов.
Координацию по вопросам внешней политики, обороны и безопасности осуществляет генеральный секретарь Совета министров ЕС, Верховный представитель ЕС по внешней политике и политике безопасности.
СССР поддерживал тесные экономические отношения со странами Евросоюза на всем протяжении послевоенной истории. После образования Содружества Независимых Государств и расширения сферы деятельности ЕС в связи с положениями Маастрихстского договора, отношения России и ЕС перешли на новый уровень.
24 июня 1994 года на греческом острове Корфу подписано Соглашение о партнерстве и сотрудничестве, ставшее основой долгосрочных отношений между Россией и ЕС.
13 мая 1996 года ЕС принял план действий в отношении России, где выработаны конкретные механизмы осуществления стратегии отношений с РФ. Основным финансовым инструментом выполнения плана была определена программа технического содействия ЕС странам СНГ /ТАСИС/.
На состоявшемся 17 мая 2001 года саммите Россия-ЕС в Москве принято решение о поэтапном создании единого экономического пространства.
Предстоящий 29 мая 2002 года очередной саммит Россия-ЕС должен наполнить договоренности о создании единого экономического пространства конкретным содержанием.
/По материалам Редакции информационно-справочного обслуживания РИА "Новости", 29 мая/.
