Как передает корреспондент РИА "Новости", визит Анатолия Соловьева и его супруги Наталии в Ригу приурочен ко Дню космонавтики. В столице Латвии их корни. Здесь они родились и провели свое детство и юношеские годы. В Риге похоронены отец и мать Анатолия, здесь по-прежнему живут и трудятся братья космонавта, а также мать супруги.
Будущий космонавт учился в рижской 15-й средней школе, поступил на физико-математический факультет Латвийского университета, где познакомился со своей будущей женой.
В 20 лет, воодушевленный космическим полетом Юрия Гагарина, Соловьев отправился в Черниговскую авиашколу, ставшую для него стартовой площадкой для полетов в космос. Первый полет в 1988 году и последний - в 1997 году были на международной космической станции "Мир", где он побывал пять раз.
Академия наук Латвии наградила Соловьева памятной медалью "За заслуги в освоении Космоса на благо человечества". Вручая ему почетную грамоту и памятную модель, президент Латвийской АН Янис Страдиньш отметил, что с Ригой связаны имена многих исследователей космоса, в частности Фридриха Цандера и Мстислава Келдыша.
В четверг Соловьев посетил Русскую общину Латвии. Бывший рижанин принят членом этой общественной организации русских жителей Латвии.
В пятницу Соловьева чествовали в Рижской думе. Его приветствовало все руководство латвийской столицы во главе с мэром города Гундарсом Боярсом.
Вечером Соловьев примет участие в праздничном мероприятии, посвященном Дню космонавтики, который состоится в Балтийском Русском Институте.
Такой прием Латвия своему прославленному земляку оказывает впервые. Политические наблюдатели это связывают с наметившимся в последнее время улучшением российско-латвийских отношений, налаживанием связей между Ригой и Москвой.
