Конвент - это временный орган Евросоюза, созданный решением саммита ЕС в Лаакене в декабре 2001 года. В его задачу входит подготовка очередной межправительственной конференции ЕС, которая займется реформированием Союза в связи с его расширением.
Председателем конвента назначен бывший президент Франции Валери Жискар д'Эстен, а двумя его заместителями - бывшие главы правительств Италии и Бельгии Джулиано Амато и Жан-Люк Деан.
Согласно договоренностям Лаакена, в состав конвента входят 15 представителей правительств стран ЕС. При этом подразумевалось, что Амато и Деан представляют свои страны. Однако сразу после Лаакена выяснилось, что Амато не желает представлять правительство Берлускони, а италбянский премьер не желает признавать Амато представителем своего правительства. Италия выразила особое мнение и потребовала ввести в конвент своего дополнительного представителя.
Бельгия претензий не предъявляла, так как Деан был предложен бельгийским правительством, но возникший инцидент вовлекал и ее в эту конфликтную ситуацию.
Выступая в понедельник на пресс-конференции в Брюсселе, председатель Совета ЕС, министр иностранных дел Испании Хосеп Пике заявил, что "независимо от договоренностей Лаакена, Совет счел необходимым принять во внимание позицию Италии по составу конвента". Компромисс был найден в том, чтобы "вывести за рамки" председателя конвента и его заместителей. Решено не считать Амато и Деана представителями своих стран, предоставив им, как и Жискар д'Эстену, международный статус. А Бельгия и Италия получили по месту в конвенте для представителей правительства.
Кроме того, накануне заседания Совета ЕС довольно остро стоял вопрос о бюджете конвента. По словам Хосепа Пике, "это больше не предмет дебатов", по бюджету достигнуто полное согласие членов ЕС.
