Дважды Герой Советского Союза генерал-полковник Владимир Коваленок, вручая награду, сказал, что медаль ФАИ, куда входит более 100 стран, присуждается в год лишь одному человеку. Юрий Коптев удостоен этой награды за беспрецедентный труд по обеспечению 15-летнего полета российской космической станции "Мир", на которой было установлено 15 мировых рекордов, в том числе - по длительности полета космического аппарата и по количеству часов пребывания на орбитальной станции космонавтов.
"Я принимают эту награду с большим чувством гордости за достижения отечественной космической техники," - сказал Юрий Коптев. По его словам, опыт станции "Мир" использовался при строительстве и эксплуатации Международной космической станции. "Приятно, что наша работа нашла признание ФАИ", - подчеркнул Коптев.
Говоря о нынешнем положении российской космонавтики, Коптев сказал, что "ситуация улучшается". При этом он отметил, что "она будет еще немного лучше в будущем году - но до "хорошо" еще далеко". "Пусть нам сопутствует удача", - добавил глава Росавиакосмоса.
