По информации из Газы, вертолеты выпустили по зданиям элитного полицейского подразделения "Сила 17", одного из штабов движения ФАТХ и по ряду объектов в лагере беженцев Хан-Юнес по крайней мере 20 ракет. Израильтяне подчеркивают, что операция была проведена в ответ на минометный обстрел накануне вечером в секторе Газа еврейского поселения Кфар-Даром, в результате которого был убит израильский военнослужащий, два человека получили ранения.
Между тем, палестинцы утверждают, что обстрел Кфар-Даром был произведен активистами радикальной исламской организации ХАМАС как месть за убийство одного из их командиров Махмуда Абу-Хануда. Он был убит утром в субботу в автомашине выстрелом ракеты с израильского вертолета вблизи палестинского города Наблус, на Западном берегу реки Иордан. В тот же день на улицы нескольких городов Западного берега вышли десятки тысяч палестинцев, требовавших отомстить израильтянам за смерть командира. Только в Дженине, по некоторым данным, было 50 тысяч демонстрантов.
Махмуд Абу-Хануд был включен израильтянами в списки палестинских командиров, причастных к террористической деятельности. Израильтяне обвиняют его по крайней мере в соучастии в организации двух терактов летом - возле молодежной дискотеки в Тель-Авиве и в пиццерии "Сбарро" в Иерусалиме.
Как считают многие наблюдатели, последние события могут снова резко обострить израильско-палестинское противостояние. Происходит это в канун приезда на Ближний Восток двух видных американских посланников - помощника госсекретаря Уильяма Бернса и нового спецпредставителя на Ближнем Востоке Энтони Зинни. Перед ними президент США Джордж Буш и госсекретарь Колин Пауэлл поставили задачу в максимально короткий срок организовать диалог между израильтянами и палестинцами с целью прекращения огня и незамедлительного возобновления переговоров, прерванных в январе. Бернс и Зинни должны вылететь на Ближний Восток в воскресенье.
