"К сожалению, должен признать, что Россия — наша долговременная проблема, и мы не должны ожидать никаких изменений ни в ситуации внутри России, ни в ее международном поведении, даже если ситуация на востоке Украины окажется замороженной. Так что я считаю, что наибольший вызов, касающийся России, — как разработать сдерживание таким образом, чтобы не оставить места для сомнений относительно нашей решимости, а во-вторых — как постоянно реализовывать долговременную политику в отношении России, которая принимала бы во внимание наши предыдущие ошибки в отношениях с ней", — заявил Вейонис, выступая в Центре стратегических и международных исследований (CSIS) в Вашингтоне.
"Россию можно сдерживать разными способами: нашими собственными возможностями, выносливостью и готовностью сражаться, а во-вторых, присутствием союзников, в особенности США, на территории Балтики, а также растущей готовностью к возможным действиям России", — заявил Вейонис. "Один из ключевых моментов — силы НАТО должны присутствовать в странах Балтии, чтобы дать нам серьезную поддержку", — добавил он.
"У нас есть молодежная гвардия в министерстве обороны — специальная добровольческая организация. Любые школьники, начиная с 10 лет, могут в ней участвовать. Они учат нашу историю, историю армии, мы тренируем их, чтобы выживать на природе и даем кое-какие военные знания, как маршировать на парадах и тому подобное", — добавил министр обороны Латвии.
В целом, по его словам, в Латвии тема возможной войны с Россией обсуждается постоянно. "Однажды меня спросили: что вы будете делать, если "зеленые человечки" появятся на улицах наших городов? Мой ответ был таков: мы будем в них стрелять", — заявил Вейонис.
Ранее главы МИД и Минобороны РФ Сергей Лавров и Сергей Шойгу заявляли о том, что ПРО США и НАТО, а также активизация альянса в Восточной Европе несут риски для стратегической стабильности.
В НАТО накануне заявляли об активности российских ВВС в европейском воздушном пространстве, в частности над Балтийским морем. Главком ВВС России генерал-полковник Виктор Бондарев назвал подобные новостные сообщения "вбросами", призванными отвлечь внимание от наращивания сил НАТО рядом с границами России.
