Крымский полуостров немецкое командование рассматривало как "краеугольный камень восточного фронта", Потеря Крыма повлекла бы изменение геополитической ситуации не в пользу Германии. Поэтому на 17-я армия должна была держаться до последнего.
Решением Ставки главный удар войска Четвертого Украинского фронта генерала Толбухина должны нанести с севера, от Перекопа и Сиваша. А части отдельной Приморской армии генерала Еременко — из Керчи в направлении Симферополя и Севастополя. Общая координация боевых действий осуществлялась маршалами Ворошиловым и Василевским.
Операция началась 8 апреля 1944 года. Уже 13 апреля освободили Феодосию, Симферополь и Евпаторию, 14 апреля — Судак и Алушту. С 16 по 30 апреля части Красной Армии неоднократно предпринимали попытки взять Севастополь, которые, однако, успеха не приносили. Генеральный штурм был предпринят 5 мая. После четырех дней тяжелейших боев 9 мая войска освободили город. А 12 мая остатки вражеских войск на мысе Херсонес сложили оружие.
Крымская операция закончилась полным разгромом 17-й немецкой армии. В результате освобождения Крыма была снята угроза южному крылу советского-германского фронта, а также освобожден Севастополь — главная военно-морская база Черноморского флота.
