Саддам Хусейн (настоящая фамилия Аль-Тикрити), выходец из суннитской крестьянской семьи, родился 28 апреля 1937 года в Тикрите.
В 1957 году, будучи студентом багдадского колледжа "Харк", вступил в ряды Партии арабского социалистического возрождения (ПАСВ) Баас.
В 1959 году принимал активное участие в попытке свержения иракского диктатора Абделя Керима Касема, за что был приговорен к смертной казни, но сумел бежать сначала в Сирию, затем — в Египет.
В 1963 году, после падения режима Касема, возвратился в Ирак и стал одним из организаторов и руководителей революционных событий 17 июля 1968 года, в результате которых к власти в стране пришла ПАСВ.
В 1968 году стал членом Совета революционного командования.
В 1969 году окончил багдадский университет "Мунтасирия", получил диплом юриста и занял должности заместителя председателя Совета революционного командования и заместителя генерального секретаря руководства ПАСВ.
С 16 июля 1979 года Саддам Хусейн – президент Иракской республики, главнокомандующий вооруженными силами, председатель Совета революционного командования, генеральный секретарь регионального руководства ПАСВ.
2 августа 1990 года по приказу Саддама Хусейна иракские войска совершили нападение на Кувейт и объявили его своей девятнадцатой провинцией.
После отказа выполнить ультиматум Совета Безопасности и вывести свои войска из Кувейта многонациональные войска во главе с США по мандату ООН начали военную операцию под кодовым названием "Буря в пустыне".
Операция закончилась поражением иракских войск и принятием резолюции Совета Безопасности ООН без оговорок и условий.
В начале 2000-х годов Ирак обвинялся в возобновлении разработки оружия массового поражения и в сотрудничестве с международными террористическими организациями, прежде всего с Аль-Каидой. Совет Безопасности не санкционировал применение силы против Ирака. Тем не менее, 20 марта 2003 года США и союзники начали военную операцию под кодовым названием "Иракская свобода" в нарушение устава ООН.
13 декабря того же года Саддам Хусейн был арестован. На суде экс-президенту были предъявлены обвинения в преступлениях против человечности и военных преступлениях.
5 ноября 2006 года Садам Хусейн был приговорен к смертной казни через повешение. Приговор был приведен в исполнение утром 30 декабря 2006 года.
