14 сентября (1 сентября по старому стилю) православной церковью празднуется церковное Новолетие (начало церковного года), называемое также Началом индикта.
В Византии церковный год не всегда начинался с 1 сентября — и на латинском Западе, и на Востоке было хорошо известно мартовское летосчисление, когда началом года считается 1 марта или 25 марта — дата праздника Благовещения по старому стилю. В целом торжественное празднование новолетия 1 сентября можно считать поздневизантийским явлением.
Официальное византийское счисление, так называемые индиктионы Константина Великого или Константинопольское счисление, начиналось с 1 сентября 312 года.
Начало года отмечали в этот день в память о победе, которую император Константин одержал над римским императором Максентием. После битвы Константин даровал христианам свободу вероисповедания. В 325 году на первом Вселенском Соборе решили отмечать в этот день церковное новолетие.
Календарное счисление по индиктам или индиктионам (от лат. indictio — объявление), 15-летним периодам наложения дани, было введено в VI веке в царствование Юстиниана I (527-565). Под indictio в Римской империи понималось обозначение цифры податей, которые следовало собрать в данном году. Финансовый год в империи начинался "указанием" (indictio) императора, сколько нужно собрать податей.
На Руси индиктом называли и каждый новый год пятнадцатилетнего промежутка, и само пятнадцатилетие. По принятии христианства гражданский год вплоть до XV века начинался с марта. С 1 марта вели начало года все древние русские летописцы, включая Нестора.
С 1492 года на Руси отмечали Новолетие как церковно-государственный праздник. Смыслом богослужения в Новолетие было воспоминание проповеди Иисуса Христа в Назаретской синагоге, когда Христос сказал, что он пришел "исцелять сокрушенных сердцем… проповедовать лето Господне благоприятное".
Главное торжество совершалось в Москве на Соборной площади Кремля. Сооружали помост, с которого митрополит и великий князь возвещали об окончании года и поздравляли народ. Митрополит святил воду и кропил князя и стоявших вокруг горожан, и все поздравляли друг друга.
В Новолетие было принято первый раз представлять народу наследника престола, когда он достигал совершеннолетия (14 лет).
Будущий князь выступал с помоста с публичной речью.
Именно в Новолетие в 1598 году на царство венчался Борис Годунов.
В XVII веке день Новолетия царь Алексей Михайлович, а за ним бояре и весь народ московский посвящали делам милосердия. Ни один нищий не уходил без утешения — их оделяли милостыней, одеждой и обувью, кормили праздничным обедом. Простой народ получал гостинцы и подарки, посещали заключенных в темницах.
Прекращение совершения чина летопроводства связано с изданием Петром I указа о переносе начала гражданского нового года на 1 января. В последний раз чин был совершен 1 сентября 1699 года в присутствии Петра, который, сидя на установленном на кремлевской соборной площади престоле в царской одежде, принимал от патриарха благословение и поздравлял народ с новым годом.
1 января 1700 года церковное торжество ограничилось молебном после литургии, чин же летопроводства не совершался.
С тех времен празднование церковного Новолетия 1 сентября не совершается с былой торжественностью. Праздник Новолетия ныне соединяется с праздничной службой в честь преподобного Симеона Столпника, память которого выпадает на эту же дату.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
