Специальный фотокорреспондент МИА "Россия сегодня" Валерий Викторович Мельников родился 21 февраля 1973 года в городе Невинномысске Ставропольского края.
С детства занимался фотографией. Его первое фото было опубликовано еще в школьные годы на страницах городской газеты.
После службы в рядах Вооруженных сил поступил на отделение журналистики филологического факультета Ставропольского государственного университета.
С первого курса университета работал фотокорреспондентом в редакции газеты "Ставропольские губернские ведомости", одновременно являясь собственным корреспондентом газеты "Северный Кавказ" по Ставропольскому краю. Документировал события, которые происходили на Северном и Южном Кавказе. В декабре 1999 года, в начале второй Чеченской войны, подготовил фоторепортаж о десантировании российских пограничников в Аргунское ущелье в ходе спецоперации "Аргун".
В начале 2000-х годов работал фотокорреспондентом в ИД "Коммерсант". Регулярно освещал события, происходящие на Северном и Южном Кавказе. Им были подготовлены специальные фоторепортажи о захвате заложников на Ставрополье в 2001 году, захвате террористами школы в Беслане 2004 году, вооруженном конфликте между Грузией и Южной Осетией в 2008 году. Освещал события в Ливане в разгар израильско-ливанского конфликта в 2006 году.
С ноября 2009 года — фотокорреспондент РИА Новости.
С 2014 года — специальный фотокорреспондент Объединенной дирекции фотоинформации МИА "Россия сегодня".
Им были подготовлены фоторепортажи о гражданской войне в Сирии, Афганистане, Мали, Венесуэле.
В 2013 году Валерий Мельников стал бронзовым призером международного конкурса для фотожурналистов China International Press Photo Contest (CHIPP) в номинации "Война и несчастья" за фотоснимки сирийских беженцев, вынужденных искать в соседнем Ливане убежища от вооруженного конфликта на родине. Фоторепортаж под названием "Свинцовая мгла" был сделан Мельниковым во время его поездки в ливанские города Бар-Ильяс и Эрсаль, где живут беженцы.
Фотопроект Валерия Мельникова "Взрывоопасная тихая жизнь" о дагестанском селе Гимры был номинирован на Премию Кандинского-2013 в категории "Проект года".
Лауреат конкурса "Серебряная камера-2013". Получил приз за серию "Дефиле особого режима" о показе мод в СИЗО.
В 2014 году Валерий Мельников стал победителем юбилейного Х международного конкурса для фотожурналистов China International Press Photo Contest (CHIPP). Золотую медаль он получил в номинации "Портреты" за фотографию "Молодые шахтеры Кинеба", сделанную во время его командировки в Мали. Серебряной медали в номинации "Люди в новостных репортажах" удостоена серия фотографий "Олимпийский огонь из окон россиян", снятых во время эстафеты олимпийского огня по городам России.
В 2014 году Валерий Мельников стал одним из победителей Всероссийского ежегодного открытого проекта "Лучшие фотографии России" (Best of Russia).
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости
