Бостонский марафон (англ. Boston Marathon) — это ежегодное спортивное мероприятие, проводимое в окрестностях Бостона (штат Массачусетс, США) в третий понедельник апреля. Дата выбрана не случайно, именно в этот день в 1775 году в окрестностях города произошло сражение, послужившее началом Гражданской войны.
Марафон является не только самым престижным в мире, но и самым старейшим ежегодным забегом. Впервые он был проведен в 1897 году при поддержке местного бизнесмена Хирберта Холтона, вдохновленного успехом первого в современности марафона в Афинах (Греция), проведенного в 1896 году.
На старт первого Бостонского марафона, который состоялся 19 апреля 1897 года, вышло всего 15 человек и победу с результатом 2:55:10 одержал Джон Мак Дермотт. Тогда трасса марафона была проложена между небольшим городком Ошлендом и Бостоном.
В 1924 году старт марафона был перенесен из Ошленда в Хопкинтон, а в 1927 году протяженность трассы была приведена в соответствие с олимпийскими стандартами и составила 42 километра 195 метров.
В 1971 году было разрешено участвовать женщинам в марафоне. Они впервые официально вышли на старт Бостонского марафона в 1972 году.
На протяжении большей части своей истории марафон в Бостоне не был коммерческим соревнованием, и его победители не получали денежных призов, а в качестве награды чемпионам служил оливковый венок. В начале 1980-х годов профессиональные бегуны стали отказываться принимать участие в марафоне. По этой причине в 1986 году на марафоне впервые был разыгран официальный призовой фонд.
Трасса марафона является одной из самых технически сложных во всем мире, во многом, благодаря Ньютонским холмам. Протяженность подъема более 600 метров.
Помимо сложного рельефа, трасса марафона в Бостоне пролегающая между восемью городами: Хопкинтон, Ошленд, Фрамингам, Натик, Вилисли, Ньютон, Бруклин и Бостон, является ещё и очень продуваемой ветрами. Именно по этой причине, рекордные результаты в этом марафоне ниже, чем в Чикаго или Лондоне.
Бостонский марафон собирает более тысячи людей со всего мира. К участию принимаются все желающие из любой страны, но претенденты должны пройти квалификацию на любом из официальных марафонов. Например, мужчина в возрасте от 18 до 34 лет должен пробежать хотя бы один марафон за 3 часа 10 минут. А женщина старше 80-ти лет – за 5 часов 30 минут.
Бостонский марафон – это единственный крупный марафон в США, который требует квалификационного времени. Таким образом, само участие в нём для многих становится достижением.
