МОСКВА, 27 апр – РИА Новости. Зонд New Horizons обнаружил на поверхности Плутона загадочные темные кратеры, окруженные яркими кольцами из метанового льда, происхождение которого стало загадкой для планетологов, сообщает Space.com
Эти кратеры находятся в западном полушарии Плутона, в темной части его поверхности, которую участники миссии New Horizons назвали "землей Веги". Судя по большому числу кратеров на ее поверхности, эта "земля" является одним из самых старых регионов карликовой планеты, которая не обновлялась уже несколько десятков миллионов лет.
Когда ученые получили первые снимки "земли Веги", их внимание сразу привлек набор из черных точек, окруженных сияющими "нимбами" из белой материи. Заинтересовавшись их необычным обликом, планетологи изучили, из чего они состоят, используя данные, собранные спектрометром LEISA на борту New Horizons.
Состав кратеров оказался еще более необычным – оказалось, что дно кратеров и окружающие их темные низины состоят из водяного льда, а все "нимбы" и другие светлые структуры на их стенках — из метанового льда.
Это удивило планетологов, так как подобных структур на Плутоне больше нигде не наблюдается. Пока у Алана Стерна, руководителя миссии, и его научной команды нет объяснений тому, почему метан скапливается на кромках кратеров, почему его нет на дне и почему в других регионах Плутонах их нет.
Как надеются ученые, последующие снимки "земли Веги" и других регионов Плутона, которые зонд продолжает передавать на Землю, помогут найти ответ на все эти вопросы. Передача информации, по планам НАСА, должна завершиться в ноябре этого года.
