Русское Географическое общество - одно из старейших географических обществ мира, четвертое по возрасту в Европе. Главная задача Русского географического общества — сбор и распространение достоверных географических сведений. Главными объектами в истории экспедиционных исследований Русского географического общества были:
Европейская часть России и Урал
Первая экспедиция РГО под руководством профессора Э.К.Гофмана, которая изучала Северный Полярный Урал в 1848—1850 годах. Значительными были этнографические исследования П.П. Чубинского в Прикарпатье и археологические изыскания в Крыму К.С. Мережковского. Большое внимание уделялось сбору лексического богатства разных народов, населяющих европейскую часть России, особенно северных, где язык, фольклор, быт населения характеризуются многими архаическими чертами, сохранившимися, и по сей день.
Кавказ
Наиболее заметными здесь стали исследования географии растений Б.И. Масальского, Н.И. Кузнецова, Г.И. Радде, А.Н. Краснова.
Сибирь и Дальний Восток
К середине прошлого столетия обширные пространства Сибири и Дальнего Востока были плохо известны, отдельные районы вообще выделялись «белыми пятнами», и неудивительно, что здесь экспедиции Общества получили наибольший размах. Вилюйская экспедиция, путешествие в Уссурийском крае — первая экспедиция Н.М. Пржевальского, исследования Сибири П.А. Кропоткина, Б.И. Дыбовского, А.А. Чекановского, И.Д.Черского, Н.М. Ядринцева, большая этнографическая экспедиция, охватившая своими маршрутами просторы Восточной Сибири (которая финансировалась богатым Ленским золотопромышленником А.М. Сибиряковым и получила название — Сибиряковская) под руководством Д.А. Клеменца, исследования В.А. Обручева, путешествия по Камчатке В.Л. Комарова — основные «вехи» исследования этого огромного региона.
Средняя Азия и Казахстан
Первым, кто по поручению Общества начал исследования этих обширных территорий, был П.П.Семенов. Его работу продолжили Н.А. Северцов, А.А. Тилло, И.В.Мушкетов, Б.А.Обручев, В.В. Бартольд, Л.С.Берг.
Азия за пределами России
Изучение природы и народов, сопредельных с Россией азиатских стран — одна из самых ярких страниц в истории Русского географического общества. Это более всего относится к исследованиям Центральной Азии, результаты которых стали известны во всем мире. Здесь, в Монголии и Китае, работали ученые, имена которых не забыты и сегодня: Н.М.Пржевальский, М.В.Певцов, К.И.Богданович, Г.Н.Потанин, Г.Е. Грумм Гржимайло, П.К.Козлов, В.А. Обручев — все активные деятели РГО.
Африка и Океания
Путешествия и исследования Н.С.Гумилева, Е.П.Ковалевского, В.В.Юнкера, Е.Н.Павловского явились заметным вкладом в изучение Африканского континента, а путешествия Н.Н. Миклухо Маклая на острова Тихого океана, возможно,— самое замечательное мероприятие РГО.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников