Поводом для начала Первой мировой войны послужило убийство в июне 1914 года сербским националистом Гаврило Принципом наследника австрийского престола эрцгерцога Фердинанда. Причина же кроется в запутанном клубке противоречий между Германией и Австро-Венгрией с одной стороны, и Францией, Великобританией и Россией с другой.
Военная кампания, по убеждению большинства, должна была закончиться к декабрю 1914 года. Однако, уже первые месяцы показали недостаточную на тот момент подготовку Российской империи к ведению крупномасштабных боевых действий.
После череды поражений, летом 1916 года русские войска практически на всех фронтах перешли в наступление. Казалось, война будет скоро выиграна, но этого не случилось. В армии были так велики антивоенные настроения, что она фактически перестала сражаться.
Февральская революция 1917 года, отречение Императора Николая Второго, приход к власти большевиков, дали повод Уинстону Черчиллю, на тот момент британскому морскому министру, написать: "Ни к одной из наций рок не был так беспощаден, как к России. Ее корабль пошел ко дну, когда гавань была уже на виду".
На фронтах Первой мировой войны погибли 600 тысяч солдат Российской Империи.
