МОСКВА, 13 дек - РИА Новости. В Русской православной церкви по благословению патриарха Алексия II с этого года появился новый великий праздник - день памяти святого апостола Андрея Первозванного (13 декабря), сообщил митрополит Ташкентский и Среднеазиатский Владимир на брифинге перед вручением общественной премии Фонда Андрея Первозванного (за веру и верность) в субботу в Государственном Кремлевском Дворце.
"Сегодня праздник апостола Андрея Первозванного. С этого года Святейший патриарх благословил, чтобы этот праздник был возведен в ранг великих праздников", - сказал митрополит Владимир.
По его словам, таким образом церковный календарь насчитывает уже восемь великих праздников. С этого дня во всех храмах РПЦ 13 декабря совершаются особые богослужения.
Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, более 18 лет возглавлявший Русскую Православную Церковь, скончался 5 декабря на 80-м году жизни.
Митрополит Владимир выразил сожаление в связи с кончиной Алексия II. "Но жизнь продолжается и фонд Андрея Первозванного будет продолжать свои программы", - заверил митрополит, входящий в Попечительский совет фонда.
Он напомнил, что в этом году стараниями общественной организации во многие епархии были принесены мощи святого князя Александра Невского. "Фонд делает очень много для нашей страны", - заключил митрополит Владимир.
Лауреат премии ФАП 2008 года епископ Женевский и Западно-Европейский Михаил, представляющий Русскую зарубежную церковь, отметил, что именно апостол Андрей воздвиг крест над русскими землями.
"В наше время крест, воздвигнутый апостолом Андреем Первозванным, имеет особую силу, потому что в наше время он воздвигается выше всего в России - выше, чем где бы то ни было",- подчеркнул епископ Русской зарубежной церкви.
По его словам, воздвижение этого апостольского креста "окропляет общественную жизнь", в том числе благодаря Фонду Андрея Первозванного.