Сварка последнего "золотого" стыка первой нитки газопровода "Северный поток" состоялась 19 августа в бухте "Портовая". Затем газопровод был заполнен азотом (инертный газ, который служит "подушкой" между воздухом и природным газом) со стороны Германии.
Технологический газ, который начал поступать в трубопровод, вытеснит азот со стороны Германии и заполнит трубу до определенного уровня давления. Данный газ необходим для начала транспортировки в Европу коммерческого газа.
"Северный поток" является принципиально новым маршрутом для экспорта российского газа в Европу. Газопровод протяженностью 1,22 тысячи км пройдет по дну Балтийского моря от России (Выборг) до Германии (Грайфсвальд). Планируется, что к началу октября первая нитка "Северного потока" пропускной способностью 27,5 миллиарда кубометров газа будет готова к поставкам. Строительство второй нитки в 2012 г. позволит увеличить пропускную способность Nord Stream до 55 млрд кубометров в год. По словам главы "Газпрома" Алексея Миллера, она будет введена в октябре 2012 г.
В июле Путин заявил, что Россия не исключает возможности строительства и третьей очереди "Северного потока". В "Газпроме" подтвердили, что такой вариант рассматривается, однако дополнительных деталей не сообщили.
